Scholen in het primair en voortgezet onderwijs zijn zelf verantwoordelijk voor de kwaliteit van hun onderwijs. In de schoolgids en het schoolplan staat beschreven hoe de school deze kwaliteit garandeert. Scholen voor middelbaar beroepsonderwijs (mbo) en volwasseneneducatie (vavo) zijn ook zelf verantwoordelijk voor de kwaliteit van het onderwijs. De Inspectie van het Onderwijs houdt toezicht op de kwaliteit.

De Nederlands-Vlaamse Accreditatie Organisatie (NVAO) bewaakt de kwaliteit van hogescholen en universiteiten. De NVAO verleent een keurmerk aan de opleidingen wanneer aan de eisen van basiskwaliteit is voldaan (accreditatie). Dit keurmerk is 6 jaar geldig. De Inspectie van het Onderwijs houdt geen toezicht op de Nederlands-Vlaamse Accreditatieorganisatie (NVAO) maar op het functioneren van het accreditatiestelsel in Nederland.

De Wet op het Onderwijstoezicht, hoofdstuk 15). Volgens de WOT zijn scholen in de eerste plaats zelf verantwoordelijk voor de kwaliteit. De Inspectie van het Onderwijs houdt toezicht hierop. De Inspectie van het Onderwijs beoordeelt de kwaliteit van het onderwijs op scholen en onderwijsinstellingen. De Inspectie analyseert gegevens zoals uitslagen van eindtoetsen en examens, jaarverslagen en signalen die zij direct of via de media ontvangt. De Inspectie houdt toezicht op door de overheid gefinancierde scholen, maar ook op particuliere scholen en instellingen die opleiden voor erkende diploma's. Leidraad voor het toezicht zijn de uitgangspunten in de Wet op het onderwijstoezicht (WOT). Scholen zijn ook zelf verantwoordelijk voor het meten en beoordelen van de kwaliteit van het onderwijs. De Inspectie sluit daar met het toezicht zo veel mogelijk op aan.