Types d’établissements
L'enseignement supérieur est organisé dans les universités, les Hautes Ecoles, les Ecoles supérieures des Arts et les établissements d'enseignement supérieur de promotion sociale. Chacun des types d’établissement d’enseignement supérieur poursuit des finalités propres qui déterminent des structures et méthodes d’enseignement différentes.
Les Universités, Hautes Ecoles et Ecoles supérieures des Arts relèvent de l’enseignement dit de plein exercice.
L’enseignement de promotion sociale (enseignement pour public adulte) s’inscrit dans la dynamique de l’éducation et la formation tout au long de la vie en Communauté française et offre aux adultes un large éventail de programmes et formations de niveau secondaire et supérieur. Il s’agit enfin d’un enseignement modulaire à travers lequel les activités d’apprentissage sont organisés par unités de formation, lesquelles sont capitalisées pour mener à la délivrance d’un diplôme via une épreuve dite intégrée. Les établissements d’enseignement de promotion sociale habilités à organiser des programmes d’enseignement supérieur et à délivrer des diplômes d’enseignement supérieur sont listés à l’article 13 et à l’annexe VI du décret du 7 novembre 2013 définissant le paysage de l'enseignement supérieur et l'organisation académique des études.
L'enseignement se compose d’études dites de type court (cycle professionnalisant, diplôme de bachelier comprenant 180 ECTS et 240 ECTS) et de type long (1er cycle de bachelier de 180 ECTS suivi d'un 2ème cycle menant à un diplôme de master comprenant de 60 à 120 ECTS - parfois 180 ECTS). Les deux types d'enseignement sont organisés au sein des Hautes Ecoles, des Ecoles supérieures des Arts, et des établissements d'enseignement supérieur de promotion sociale, tandis que les Universités n’offrent que des études de type long et sont les seules à pouvoir dispenser des études de 3ème cycle. L’enseignement de type long est de caractère et de niveau universitaire.
La réorganisation du paysage de l'enseignement supérieur prévue par le décret du 7 novembre 2013 a aussi vu naître une nouvelle instance, à savoir l'Académie de Recherche et d'Enseignement Supérieur (ARES). L'ARES fédère l'ensemble des établissements d'enseignement supérieur dans un esprit de simplification administrative et de recherche de cohérence de l'ensemble du système. Par ailleurs, les établissements doivent aussi s'organiser au sein de 5 pôles académiques. Un pôle est une association d'établissements d'enseignement supérieur fondée sur la proximité géographique de leurs implantations d'enseignement et de recherche, chargée principalement de susciter et fédérer leurs collaborations et activités communes ou transversales.
Filières d'études
L’enseignement supérieur comprend 27 domaines d’études supérieures : Philosophie ; Théologie ; Langues, lettres et traductologie ; Histoire, histoire de l'art et archéologie ; Information et communication ; Sciences politiques et sociales ; Sciences juridiques ; Criminologie ; Sciences économiques et de gestion ; Sciences psychologiques et de l'éducation ; Sciences de l'éducation et Enseignement (à partir de 2023-24) ; Sciences médicales ; Sciences vétérinaires ; Sciences dentaires ; Sciences biomédicales et pharmaceutiques ; Sciences de la santé publique ; Sciences de la motricité ; Sciences ; Sciences agronomiques et ingénierie biologique ; Sciences de l'ingénieur et technologie ; Art de bâtir et urbanisme ; Art et sciences de l’art ; Arts plastiques, visuels et de l'espace ; Musique ; Théâtre et arts de la parole ; Arts du spectacle et technique de diffusion et de communication ; Danse.
Ces domaines sont répartis en 4 secteurs : « les sciences humaines et sociales », « la santé », « les sciences et techniques » et « l’art ».
Des missions spécifiques
La finalité de l'enseignement supérieur est de former des diplômés répondant à ses objectifs généraux. Selon les disciplines, ces objectifs sont atteints à l'issue de formations initiales, complémentaires ou continues appartenant à l'un des types suivants :
- l'enseignement supérieur de type court qui associe intimement, sur le plan pédagogique, la théorie et la pratique, les stages en milieu professionnel ou en laboratoire et répond ainsi à des objectifs professionnels précis; il est dispensé en Haute Ecole, en Ecole supérieure des Arts ou dans l'enseignement supérieur de promotion sociale ;
- l'enseignement supérieur de type long qui procède à partir de concepts fondamentaux, d'expérimentations et d'illustrations, et prodigue ainsi une formation à la fois générale et approfondie en deux cycles; il est dispensé dans les Universités, les Hautes Ecoles, les Ecoles supérieures des Arts ou l'enseignement supérieur de promotion sociale ;
- les formations doctorales et travaux préparatoires au doctorat sont menés au sein d'équipes de recherche, à l'université ou en collaboration étroite avec celle-ci et sous sa direction; ils peuvent mener à une certification de niveau 8 délivrée exclusivement par une université.
Par essence, l'enseignement universitaire est fondé sur un lien étroit entre la recherche scientifique et les matières enseignées.
L'enseignement supérieur organisé en Haute Ecole et dans les Etablissements de promotion sociale poursuit une finalité professionnelle de haute qualification. Les établissements qui l'organisent remplissent leur mission de recherche appliquée liée à leurs enseignements en relation étroite avec les milieux professionnels et les institutions universitaires.
Par essence, l'enseignement en Ecole supérieure des Arts est fondé sur un lien étroit entre la pratique de l'art et son enseignement. La recherche artistique s'y effectue en lien direct avec la pratique artistique des enseignants, les milieux artistiques et professionnels.
a noter que l’enseignement de promotion sociale, en ce compris l’enseignement supérieur de promotion sociale poursuit plus spécifiquement deux finalités compte tenu de sa nature et son public cible (enseignement pour adultes). Il concourt à l’épanouissement individuel en promouvant une meilleure insertion professionnelle, sociale, scolaire et culturelle (développement des personnes) et il répond aux besoins et demandes en formation émanant des entreprises, des administrations, de l’enseignement et d’une manière générale des milieux socio-économiques et culturels (besoins de la société).
Enseignement public
Chaque établissement d’enseignement supérieur appartient à un réseau officiel (établissements organisés par la Communauté française ou d’autres pouvoirs publics) ou libre (établissements organisés par une institution de droit privé, confessionnelle ou non confessionnelle, subventionnés par la Communauté française).
L’habilitation définit, pour chacun des cycles et chacun des sites, les études que chaque établissement d’enseignement supérieur peut organiser.