Visoko učilište je sveučilište, fakultet, umjetnička akademija i veleučilište.

Sveučilišta su visoka učilišta koja ustrojavaju i izvode sveučilišne studije u najmanje dvama znanstvenim područjima ili u znanstvenom i umjetničkom području te u najmanje trima poljima. Sveučilišta mogu izvoditi i stručne studije. Sveučilišta mogu kao sastavnicu s pravnom osobnosti osnovati fakultet i umjetničku akademiju. Sveučilište kao sastavnicu bez pravne osobnosti može osnovati sveučilišni odjel, fakultet odnosno umjetničku akademiju bez pravne osobnosti, institut, centar, zavod, kliniku ili drugu ustrojstvenu jedinicu sveučilišta. Sveučilišta i njihove sastavnice obavljaju djelatnost visokog obrazovanja, znanstvenu odnosno umjetničku djelatnost, kao i stručnu djelatnost.

Veleučilišta su visoka učilišta koja izvode stručne studije. Veleučilišta obavljaju djelatnost visokog obrazovanja i stručnu djelatnost. Veleučilište može obavljati znanstvenu, odnosno umjetničku djelatnost. Javna sveučilišta osnivaju se zakonom, javna veleučilišta osnivaju se uredbom Vlade Republike Hrvatske, dok se privatna visoka učilišta osnivaju odlukom osnivača.

Prema podacima iz Upisnika visokih učilišta, službenoj evidenciji akreditiranih visokih učilišta u Republici Hrvatskoj koje vodi MZO, trenutačno u Republici Hrvatskoj djeluje 117 visokih učilišta s pravnom osobnošću i to: 

• 10 javnih sveučilišta

• 4 privatna sveučilišta

• 72 sastavnice javnih sveučilišta

• 13 javnih veleučilišta

• 18 privatnih veleučilišta.

Velik broj visokih učilišta rezultat je činjenice da najveća sveučilišta (zagrebačko, riječko, osječko i splitsko) nisu integrirana sveučilišta već su njihove sastavnice (fakulteti, centri itd.) zasebni pravni subjekti. 

U Upisnik visokih učilišta trenutačno je upisano 1 823 studija. 

Prema Državnom zavodu za statistiku (DZS), u zimskom semestru akademske godine 2022./2023. ukupno se na studije na prijediplomskoj i diplomskoj razini upisalo 151.827 studenata od kojih se 124.403 upisalo na fakultete, 24.638 na veleučilišta, a 2.786 na umjetničke akademije. Istodobno je 2022. na prijediplomskim i diplomskim studijima diplomiralo 30.875 studenta, od kojih 24.744 na fakultetima, 5.506 na veleučilištima i 625 na umjetničkim akademijama.