Відповідно до норм і положень статті 18 ‘Освіта дорослих’ Закону України ‘Про освіту’: освіта дорослих є складовою освіти впродовж життя та спрямована на реалізацію права кожної повнолітньої особи на безперервне навчання з урахуванням її особистісних потреб, пріоритетів суспільного розвитку та потреб економіки.

Органи державної влади й органи місцевого самоврядування створюють умови для формальної, неформальної та інформальної освіти дорослих.

Складниками освіти дорослих є:

• післядипломна освіта;

• професійне навчання працівників;

• курси перепідготовки та/або підвищення кваліфікації;

• безперервний професійний розвиток;

• будь-які інші складники, що передбачені законодавством, запропоновані суб’єктом освітньої діяльності або самостійно визначені особою.

Особа має право на вільний вибір закладу освіти, установи, організації, іншого суб’єкта освітньої діяльності, видів, форм, темпу здобуття освіти та освітньої програми в межах здобуття освіти дорослих.

Післядипломна освіта передбачає набуття нових і вдосконалення раніше набутих компетентностей на основі здобутої вищої, професійної (професійно-технічної) або фахової передвищої освіти та практичного досвіду.

Післядипломна освіта включає:

• спеціалізацію – профільну спеціалізовану підготовку з метою набуття особою здатності виконувати завдання та обов’язки, що мають особливості в межах спеціальності;

• перепідготовку – освіту дорослих, спрямовану на професійне навчання з метою оволодіння іншою (-ими) професією (-ями);

• підвищення кваліфікації – набуття особою нових та/або вдосконалення раніше набутих компетентностей у межах професійної діяльності чи галузі знань;

• стажування – набуття особою практичного досвіду виконання завдань та обов’язків у певній професійній діяльності або галузі знань.

Післядипломна освіта у сфері охорони здоров’я також включає:

• інтернатуру;

• лікарську резидентуру.

Інтернатура проводиться в університетах, академіях, інститутах, наукових установах, закладах охорони здоров’я, визнаних центральним органом виконавчої влади у сфері охорони здоров’я як бази інтернатури, і є обов’язковою формою первинної спеціалізації осіб за лікарськими та провізорськими спеціальностями для отримання кваліфікації лікаря-спеціаліста або провізора-спеціаліста.

Лікарська резидентура проводиться в університетах, академіях, інститутах, наукових установах, закладах охорони здоров’я, визнаних центральним органом виконавчої влади у сфері охорони здоров’я як бази лікарської резидентури, і є формою спеціалізації лікарів-спеціалістів за певними лікарськими спеціальностями для отримання кваліфікації лікаря-спеціаліста згідно з переліком лікарських спеціальностей, затвердженим центральним органом виконавчої влади у сфері охорони здоров’я.

Засади професійного навчання працівників визначаються Законом України ‘Про професійний розвиток працівників’. 

Курси підвищення кваліфікації проводяться для набуття здобувачем освіти нових компетентностей у межах професійної діяльності або галузі знань.

Безперервний професійний розвиток – це безперервний процес навчання та вдосконалення професійних компетентностей фахівців після здобуття вищої та/або післядипломної освіти, що дає змогу фахівцю підтримувати чи покращувати стандарти професійної діяльності й триває впродовж усього періоду його професійної діяльності.

Заклади освіти, що провадять освітню діяльність із підвищення кваліфікації працівників, обов’язковість якої передбачена законом, з підготовки в інтернатурі мають отримати ліцензію на відповідну діяльність та/або акредитувати відповідні освітні програми.

Працівниками закладів післядипломної освіти, які мають ліцензію на освітню діяльність, є педагогічні, науково-педагогічні та/або наукові та інші працівники (Закон України ‘Про освіту’).

Принципово новий підхід до освіти дорослих визначає проєкт Закону України ‘Про освіту дорослих’, що зареєстрований у Верховній Раді України 10.02.2022 за № 7039, схвалений у першому читанні (12.01.2023) та включений у порядок денний на 2024 р. для розгляду в другому читанні. Законопроєкт враховує рекомендації Ради Європи, зокрема Proposal for a COUNCIL RECOMMENDATION on Key Competences for LifeLong Learning, Brussels, 17.1.2018 SWD(2018) 14 final, Council recommendation of 22 May 2017 on the European Qualifications Framework for lifelong learning and repealing the recommendation of the European Parliament and of the Council of 23 April 2008 on the establishment of the European Qualifications Framework for lifelong learning та ЮНЕСКО, пропонує нову ідеологію освіти дорослих, що передбачає реіндустріалізацію цієї системи. 

На сьогодні розвиток системи освіти дорослих здійснюється в дусі та з урахуванням ідеології зазначеного законопроєкту.