La oferta formativa de la educación secundaria y postsecundaria no superior está regulada por la Ley Orgánica 2/2006 de Educación (LOE), modificada por la Ley Orgánica 3/2020 (LOMLOE).

Con carácter general, se compone de las siguientes enseñanzas:

• educación secundaria obligatoria (ESO);
• formación profesional (FP) básica (denominada también ciclos formativos de grado básico), que junto a la educación primaria y la ESO conforma la enseñanza básica, obligatoria y gratuita, del sistema educativo;
• bachillerato;
• formación profesional (FP) de grado medio.

La primera etapa de educación secundaria (CINE 2) se corresponde con los tres primeros cursos de la ESO, que se cursan desde los doce hasta los quince años. Se accede tras cursar la educación primaria.

La segunda etapa de educación secundaria (CINE 3) se corresponde con el 4.º curso de la ESO y las enseñanzas de bachillerato, y la educación secundaria superior profesional (CINE 3) con los ciclos formativos de formación profesional (FP) básica y de grado medio.

La educación secundaria obligatoria (ESO) se desarrolla, de forma regular, hasta los dieciséis años de edad. No obstante, excepcionalmente, siempre que el equipo docente considere que esta medida favorece la adquisición de las competencias establecidas en esta etapa, el alumnado tendrá derecho a permanecer en régimen ordinario hasta los dieciocho años de edad, cumplidos en el año en el que finalice el curso.

Los ciclos formativos de FP de grado básico responden a un perfil profesional, por lo que el currículo de estas enseñanzas ha de respetar las exigencias del Sistema Nacional de Cualificaciones y Formación Profesional (SNCyFP).

Presenta las siguientes características:

• El alumnado de la ESO que cumpla simultáneamente determinados requisitos de edad y académicos (artículo 41.1 de la LOE, modificado por la LOMLOE), puede ser propuesto por el equipo docente para la incorporación a los ciclos formativos de FP básica.
• La superación de la totalidad de los ámbitos incluidos en un ciclo formativo de grado básico conduce a la obtención de dos títulos: el de Graduado en Educación Secundaria Obligatoria y el de Técnico Básico en la especialidad correspondiente, este último para favorecer la justificación en el ámbito laboral de las competencias profesionales adquiridas.
• Al igual que la ESO, tiene un carácter gratuito (artículo 3.10 de la LOE, modificado por la LOMLOE). 

El alumnado que finaliza satisfactoriamente la educación obligatoria puede acceder al bachillerato, a los ciclos de formación profesional de grado medio y, superando la prueba correspondiente, a los ciclos de enseñanzas profesionales de artes plásticas y diseño de grado medio y a las enseñanzas deportivas de grado medio.

El bachillerato y la formación profesional de grado medio constituyen la educación secundaria postobligatoria y permiten al alumnado que ha obtenido el título de Graduado en Educación Secundaria Obligatoria elegir entre la rama académica y la profesional a la hora de proseguir sus estudios.

El bachillerato comprende dos cursos escolares que se cursan, generalmente, desde los dieciséis a los dieciocho años. El alumnado puede permanecer cursando estas enseñanzas en régimen ordinario durante cuatro años.

La FP de grado medio se organiza en distintos ciclos formativos con una organización modular, de duración variable y con contenidos teórico-prácticos adecuados a los diversos campos profesionales.

Todos los ciclos formativos existentes están referidos al Catálogo Nacional de Cualificaciones Profesionales (CNCP) y su currículo se ajusta a las exigencias derivadas del Sistema Nacional de Cualificaciones y Formación Profesional (SNCyFP).

Por otra parte, existen enseñanzas de régimen especial. Se trata de las enseñanzas de idiomas, las enseñanzas artísticas profesionales y las enseñanzas deportivas de grado medio.

Finalidad y objetivos generales

Educación secundaria obligatoria (ESO)

La enseñanza obligatoria se dirige a garantizar el desarrollo de las competencias clave, a cuyo logro deben contribuir tanto la educación primaria como los ciclos formativos de grado básico y la ESO. El sistema educativo español pone el acento en las capacidades para aplicar de forma integrada los contenidos propios de cada enseñanza y etapa educativa, con el fin de lograr la realización adecuada de actividades y la resolución eficaz de problemas complejos.

La finalidad de la ESO es que el alumnado:

• adquiera los elementos básicos de la cultura, especialmente en sus aspectos humanístico, artístico, científico-tecnológico y motriz;
• desarrolle y consolide los hábitos de estudio y de trabajo, así como hábitos de vida saludable;
• se prepare para su incorporación a estudios posteriores o para su inserción laboral;
• se forme para el ejercicio de sus derechos y obligaciones en la vida como miembros de la ciudadanía.

Como objetivos generales esta etapa educativa debe contribuir a desarrollar en el alumnado las capacidades que le permitan:

• asumir responsablemente sus deberes, conocer y ejercer sus derechos en el respeto a los demás, practicar la tolerancia, la cooperación y la solidaridad entre las personas y grupos, ejercitarse en el diálogo afianzando los derechos humanos como valores comunes de una sociedad plural y prepararse para el ejercicio de la ciudadanía democrática;
• desarrollar y consolidar hábitos de disciplina, estudio y trabajo individual y en equipo como condición necesaria para una realización eficaz de las tareas del aprendizaje y como medio de desarrollo personal;
• valorar y respetar la diferencia de sexos y la igualdad de derechos y oportunidades entre ellos;
• rechazar los estereotipos que supongan discriminación entre hombres y mujeres;
• fortalecer sus capacidades afectivas en todos los ámbitos de la personalidad y en sus relaciones con los demás, así como rechazar la violencia, los prejuicios de cualquier tipo, los comportamientos sexistas y resolver pacíficamente los conflictos;
• desarrollar destrezas básicas en la utilización de las fuentes de información para, con sentido crítico, adquirir nuevos conocimientos;
• desarrollar las competencias tecnológicas básicas y avanzar en una reflexión ética sobre su funcionamiento y utilización;
• concebir el conocimiento científico como un saber integrado, que se estructura en distintas disciplinas, así como conocer y aplicar los métodos para identificar los problemas en los diversos campos del conocimiento y de la experiencia;
• desarrollar el espíritu emprendedor y la confianza en sí mismo, la participación, el sentido crítico, la iniciativa personal y la capacidad para aprender a aprender, planificar, tomar decisiones y asumir responsabilidades;
• comprender y expresar con corrección, oralmente y por escrito, en la lengua castellana y, si la hubiere, en la lengua cooficial de la comunidad autónoma, textos y mensajes complejos, e iniciarse en el conocimiento, la lectura y el estudio de la literatura;
• comprender y expresarse en una o más lenguas extranjeras de manera apropiada;
• conocer, valorar y respetar los aspectos básicos de la cultura y la historia propias y de los demás, así como el patrimonio artístico y cultural;
• conocer y aceptar el funcionamiento del propio cuerpo y el de los otros, respetar las diferencias, afianzar los hábitos de cuidado y salud corporales e incorporar la educación física y la práctica del deporte para favorecer el desarrollo personal y social;
• conocer y valorar la dimensión humana de la sexualidad en toda su diversidad;
• valorar críticamente los hábitos sociales relacionados con la salud, el consumo, el cuidado, la empatía y el respeto hacia los seres vivos (especialmente los animales) y el medio ambiente, contribuyendo a su conservación y mejora;
• apreciar la creación artística y comprender el lenguaje de las distintas manifestaciones artísticas, utilizando diversos medios de expresión y representación.

Corresponde a las comunidades autónomas completar la formulación de los objetivos generales de esta etapa educativa.

Bachillerato

La finalidad del bachillerato es:

• proporcionar al alumnado formación, madurez intelectual y humana, así como conocimientos, habilidades y actitudes que le permitan desarrollar funciones sociales e incorporarse a la vida activa con responsabilidad y aptitud;
• permitir la adquisición y logro de las competencias indispensables para el futuro formativo y profesional;
• capacitar para el acceso a la educación superior.

Como objetivos generales esta etapa educativa debe contribuir a desarrollar en el alumnado las capacidades que le permitan:

• ejercer la ciudadanía democrática, desde una perspectiva global, y adquirir una conciencia cívica responsable, inspirada por los valores de la Constitución española, así como por los derechos humanos, que fomente la corresponsabilidad en la construcción de una sociedad justa y equitativa;
• consolidar una madurez personal, afectivo-sexual y social que les permita actuar de forma respetuosa, responsable y autónoma y desarrollar su espíritu crítico;
• prever, detectar y resolver pacíficamente los conflictos personales, familiares y sociales, así como las posibles situaciones de violencia;
• fomentar la igualdad efectiva de derechos y oportunidades entre hombres y mujeres, analizar y valorar críticamente las desigualdades existentes, así como el reconocimiento y enseñanza del papel de las mujeres en la historia e impulsar la igualdad real y la no discriminación por razón de nacimiento, sexo, origen racial o étnico, discapacidad, edad, enfermedad, religión o creencias, orientación sexual o identidad de género o cualquier otra condición o circunstancia personal o social;
• afianzar los hábitos de lectura, estudio y disciplina, como condiciones necesarias para el eficaz aprovechamiento del aprendizaje, y como medio de desarrollo personal;
• dominar, tanto en su expresión oral como escrita, la lengua castellana y, en su caso, la lengua cooficial de su comunidad autónoma;
• expresarse con fluidez y corrección en una o más lenguas extranjeras;
• utilizar con solvencia y responsabilidad las tecnologías de la información y la comunicación;
• conocer y valorar críticamente las realidades del mundo contemporáneo, sus antecedentes históricos y los principales factores de su evolución;
• participar de forma solidaria en el desarrollo y mejora de su entorno social;
• acceder a los conocimientos científicos y tecnológicos fundamentales y dominar las habilidades básicas propias de la modalidad elegida;
• comprender los elementos y procedimientos fundamentales de la investigación y de los métodos científicos;
• conocer y valorar de forma crítica la contribución de la ciencia y la tecnología en el cambio de las condiciones de vida, así como afianzar la sensibilidad y el respeto hacia el medio ambiente;
• afianzar el espíritu emprendedor con actitudes de creatividad, flexibilidad, iniciativa, trabajo en equipo, confianza en uno mismo y sentido crítico;
• desarrollar la sensibilidad artística y literaria, así como el criterio estético, como fuentes de formación y enriquecimiento cultural;
• utilizar la educación física y el deporte para favorecer el desarrollo personal y social;
• afianzar los hábitos de actividades físico-deportivas para favorecer el bienestar físico y mental, así como medio de desarrollo personal y social;
• afianzar actitudes de respeto y prevención en el ámbito de la movilidad segura y saludable;
• fomentar una actitud responsable y comprometida en la lucha contra el cambio climático y en la defensa del desarrollo sostenible.

Corresponde a las comunidades autónomas completar la formulación de los objetivos generales de esta etapa educativa.

Formación profesional (FP)

La finalidad de la FP, respecto al alumnado, es:

• prepararlo para la actividad en un campo profesional;
• facilitar su adaptación a las modificaciones laborales que pueden producirse a lo largo de su vida;
• contribuir a su desarrollo personal y al ejercicio de una ciudadanía democrática y pacífica;
• permitir su progresión en el sistema educativo, en el marco del aprendizaje a lo largo de la vida.

Como objetivos generales esta etapa educativa debe contribuir a que el alumnado consiga los resultados de aprendizaje que le permitan:

• desarrollar las competencias propias de cada título de formación profesional;
• comprender la organización y las características del sector productivo correspondiente, así como los mecanismos de inserción profesional;
• conocer la legislación laboral y los derechos y obligaciones que se derivan de las relaciones laborales;
• aprender por sí mismos y trabajar en equipo, así como formarse en la prevención de conflictos y en la resolución pacífica de los mismos en todos los ámbitos de la vida personal, familiar y social, con especial atención a la prevención de la violencia de género;
• fomentar la igualdad efectiva de oportunidades entre hombres y mujeres, así como de las personas con discapacidad, para acceder a una formación que permita todo tipo de opciones profesionales y el ejercicio de las mismas;
• trabajar en condiciones de seguridad y salud, así como prevenir los posibles riesgos derivados del trabajo;
• desarrollar una identidad profesional motivadora de futuros aprendizajes y adaptaciones a la evolución de los procesos productivos y al cambio social;
• desarrollar las competencias de innovación y emprendimiento que favorezcan su empleabilidad y desarrollo profesional;
• progresar en el sistema educativo;
• conocer y prevenir los riesgos medioambientales;
• tener preparación en materia de digitalización en su sector productivo.

Además de contribuir a los fines y objetivos establecidos con carácter general para las enseñanzas de formación profesional, la FP básica tiene como objetivo que el alumnado pueda adquirir las competencias de la educación secundaria obligatoria.

Por su parte, la FP de grado medio asume las finalidades de la formación profesional y presenta como objetivo ampliar las competencias de la enseñanza básica, adaptándolas a un campo o sector profesional que permita al alumnado el aprendizaje a lo largo de la vida, progresar en el sistema educativo e incorporarse a la vida activa con responsabilidad y autonomía.

La formación profesional dual

La formación profesional dual del sistema educativo español es el conjunto de acciones e iniciativas formativas que, en corresponsabilidad con las empresas, tienen como finalidad la cualificación profesional de las personas, armonizando los procesos de enseñanza y aprendizaje entre los centros educativos y los centros de trabajo.

Es competencia del Gobierno, previa consulta a las comunidades autónomas, regular las condiciones y requisitos básicos que permitan el desarrollo de la formación profesional dual en el ámbito del sistema educativo por las Administraciones educativas. Dicha regulación se ofrece en el título III del Real Decreto 1529/2012. De esta manera se establece el marco para el desarrollo de proyectos de formación profesional dual en el sistema educativo, con la coparticipación de los centros educativos y las empresas, cuando no media un contrato para la formación y el aprendizaje.

Las finalidades de la FP dual son las siguientes:

• incrementar el número de personas que puedan obtener un título de enseñanza secundaria postobligatoria a través de las enseñanzas de formación profesional;
• conseguir una mayor motivación en el alumnado disminuyendo el abandono escolar temprano;
• facilitar la inserción laboral como consecuencia de un mayor contacto con las empresas;
• incrementar la vinculación y corresponsabilidad del tejido empresarial con la formación profesional;
• potenciar la relación del profesorado de formación profesional con las empresas del sector y favorecer la transferencia de conocimientos;
• obtener datos cualitativos y cuantitativos que permitan la toma de decisiones en relación con la mejora de la calidad de la formación profesional.

Una de las características de esta FP dual, recogida en el artículo 30.2 del Real Decreto 1529/2012, es que la formación del alumnado debe incluir un mínimo del 33 % de las horas establecidas en el título correspondiente con participación de la empresa. Este porcentaje podrá ampliarse en función de las características de cada módulo profesional y de la empresa participante.

Centros que imparten la educación secundaria

La educación secundaria se imparte en los institutos de educación secundaria (IES), donde se cursa la ESO, el bachillerato y, en muchos de ellos, la FP.

También se pueden cursar estudios de FP en los institutos de formación profesional, los centros integrados o en los centros de referencia nacional, especializados en los diferentes sectores productivos.

Política educativa

Los objetivos prioritarios de la política educativa española referidos a la educación secundaria se centran en diversos aspectos:

• la incorporación de los siguientes enfoques que resultan clave para adaptar el sistema educativo a las necesidades presentes:
  • los derechos de la infancia entre los principios rectores del sistema;
  • la igualdad de género a través de la coeducación y el fomento del aprendizaje de la igualdad efectiva de mujeres y hombres, la prevención de la violencia de género y el respeto a la diversidad afectivo-sexual;
  • un enfoque transversal orientado a que todo el alumnado tenga garantías de éxito en la educación por medio de una dinámica de mejora continua de los centros educativos y una mayor personalización del aprendizaje;
  • la atención al desarrollo sostenible de acuerdo con lo establecido en la Agenda 2030;
  • el cambio digital que se está produciendo en nuestras sociedades y que forzosamente afecta a la actividad educativa;
• varios objetivos estratégicos:
  • promover la formación permanente y la movilidad del profesorado;
  • mejorar la calidad de la oferta educativa en educación secundaria y formación profesional;
  • garantizar la inclusión educativa y una educación de calidad para todo el alumnado;
  • garantizar la igualdad de oportunidades en el ejercicio del derecho a la educación;
  • fomentar la participación en el ámbito educativo;
  • promover el desarrollo profesional;
  • potenciar el aprendizaje de lenguas extranjeras.