Osnovno obrazovanje i vaspitanje uređeno je Opštim zakonom o obrazovanju i vaspitanju i Zakonom o osnovnom obrazovanju i vaspitanju kao i drugim propisima.
Ciljevi osnovnog obrazovanja i vaspitanja su:
- obezbjeđivanje osnovnog obrazovanja svim građanima, razvoj kreativne ličnosti, postizanje međunarodno uporedivih standarda
- sticanje znanja neophodnih za nastavak školovanja
- razvijanje kritičkog mišljenja, samostalnosti, zainteresovanosti
- osposobljavanje za samostalno učešće u društvenom životu
- sticanje znanja koja omogućavaju primjenu u praksi
- razvoj ličnosti u skladu sa njegovim mogućnostima
- vaspitavanje za poštovanje nacionalnih vrijednosti, istorije i kulture i uvažavanje drugih naroda
- vaspitavanje za toleranciju, poštovanje različitosti, saradnju sa drugima
- razvijanje sposobnosti za život u demokratskom društvu
- podsticanje zdravog načina života i odgovornog odnosa prema životnoj sredini, razvijanje radnih sposobnost, profesionalne orijentacije, kompetencija učenja, socijalnih i emocionalnih vrijednosti i vještina.
Osnovno obrazovanje i vaspitanje traje devet godina i podijeljeno je u tri ciklusa. Stiče se u osnovnoj školi, resursnom centru i obrazovnom centru.
Obavezno je za svu djecu uzrasta od šest do 15 godina života. Roditelj mora obezbijediti da njegovo dijete ispuni osnovnoškolsku obavezu. Učenik je ispunio osnovnoškolsku obavezu nakon devet godina pohađanja škole.
Učenici stariji od 15 godina pravo na osnovno obrazovanje i vaspitanje ostvaruju u skladu sa propisima koji uređuju oblast obrazovanja odraslih.
Uporedo sa sticanjem osnovnog obrazovanja i vaspitanja, može se steći i osnovno umjetničko obrazovanje.
Osnovno obrazovanje djece s posebnim obrazovnim potrebama ostvaruje se u školi i resursnom centru i uređeno je Zakonom o vaspitanju i obrazovanju djece sa posebnim obrazovnim potrebama, odnosno Zakonom o izmjenama i dopunama Zakona o vaspitanju i obrazovanju djece sa posebnim obrazovnim potrebama.
Nadarenim učenicima škola prilagođava metode i oblike rada i omogućava im da se uključe u dodatnu nastavu i druge oblike individualne i grupne pomoći.
Javne ustanove u kojima se realizuje osnovno obrazovanje i vaspitanje su: 162 osnovne škole, dva obrazovna centra i tri resursna centra. Licencirane su i četiri privatne osnovne škole.
Obrazovno-vaspitni rad obavljaju nastavnici, vaspitači i stručni saradnici čiji je nivo i profil obrazovanja propisan Zakonom o osnovnom obrazovanju i vaspitanju i Pravilnikom o oblasti (profilu) obrazovanja nastavnika predmetne nastave u osnovnoj školi.
Obezbjeđenje i unapređenje kvaliteta obrazovno-vaspitnog rada obavlja ustanova (samoevaluacija) svake godine po pojedinim oblastima, a svake dvije godine u cjelini. Obezbjeđenje i unapređenje kvaliteta obrazovno-vaspitnog rada ustanova, najmanje svake četiri godine, obavlja Zavod za školstvo (evaluacija). Metodologiju za obezbjeđivanje i unapređivanje kvaliteta obrazovno-vaspitnog rada u ustanovi (samoevaluacija i evaluacija) propisuje Ministarstvo prosvjete, nauke, kulture i sporta na prijedlog Zavoda za školstvo.
Ministarstvo prosvjete, nauke, kulture i sporta je zaduženo za planiranje, implementaciju i unapređenje obrazovne politike u cjelini, za sve nivoe obrazovanja. Ministarstvo vrši nadzor nad sprovođenjem odredaba zakona iz oblasti obrazovanja.
Zavod za školstvo utvrđuje i obezbjeđuje kvalitet obrazovno-vaspitnog rada u ustanovama i obavlja razvojne, savjetodavne, istraživačke i stručne poslove, između ostalih, i iz oblasti osnovnog obrazovanja i vaspitanja.
Ispitni centar obavlja eksternu provjeru postignutog standarda znanja i vještina učenika.
Zavod za udžbenike i nastavna sredstva zadužen je za uređivanje i štampanje udžbenika i drugih nastavnih sredstava.
Radi odlučivanja o stručnim pitanjima i za stručnu pomoć u postupku donošenja odluka i pripreme propisa iz oblasti obrazovanja i vaspitanja Vlada Crne Gore osnovala je Nacionalni savjet za obrazovanje.