În Republica Moldova, învățământul primar este un nivel fundamental al sistemului educațional, ce cuprinde clasele I-IV. Educația primară este obligatorie și gratuită pentru toți copiii cu vârste cuprinse între 7 și 11 ani. Curriculumul este conceput pentru a dezvolta competențe de bază în domenii precum limba maternă, matematica, științele naturii și sociale, precum și abilități practice și artistice. Programul este adaptat pentru a încuraja o înțelegere temeinică a materiilor și pentru a stimula creativitatea și gândirea critică a elevilor. Instituțiile de învățământ primar sunt reglementate de către Ministerul Educației și Cercetării al Republicii Moldova și dispun de cadre didactice specializate, cu scopul de a oferi un mediu sigur și stimulativ pentru dezvoltarea armonioasă a fiecărui elev.
În cadrul sistemului de învățământ organizat pe niveluri și cicluri, conform Clasificării Internaționale Standard a Educației (ISCED–2011), învățământul primar din Republica Moldova se situează la nivelul 1.
În Republica Moldova, toți copiii au acces la învățământul primar, un element esențial al procesului educațional. Conform Codului Educației al Republicii Moldova, instituțiile de învățământ primar sunt denumite școli primare și pot fi de două tipuri: publice sau private. Învățământul primar în instituțiile publice este gratuit, făcând accesibilă educația pentru toți copiii.
Misiunea învățământului primar constă în contribuția la formarea copilului într-o personalitate liberă și creativă și în asigurarea dezvoltării competențelor necesare pentru continuarea studiilor în învățământul gimnazial. Instituțiile de învățământ primar au responsabilitatea de a asigura respectarea drepturilor și securitatea vieții și sănătății copiilor și elevilor pe durata prezenței acestora în cadrul instituției.
Aceste instituții au diverse atribuții, printre care se numără asigurarea unei educații de calitate, identificarea și acordarea de ajutor copiilor cu dificultăți de învățare, oferirea de oportunități de dezvoltare personală pentru cei cu aptitudini deosebite, precum și acordarea de asistență celor aflați în dificultate, în colaborare cu instituţiile de asistenţă socială. De asemenea, instituțiile de învățământ primar asigură armonizarea componentei şcolare a curriculumului cu cerinţele, interesele şi preferinţele educaţionale ale copiilor şi elevilor.
În Republica Moldova, instituțiile publice de învățământ primar sunt înființate, reorganizate sau lichidate de autoritățile administrației publice locale de nivelul al doilea și ale Unității Teritoriale Autonome (UTA) Găgăuzia. Aceste autorități sunt responsabile de buna funcționare a instituțiilor, în conformitate cu regulamentele și standardele stabilite de Ministerul Educației și Cercetării (MEC).
Anul școlar în învățământul primar începe la 1 septembrie și este structurat în 33 de săptămâni, repartizate în semestre relativ egale. Detaliile referitoare la perioadele de vacanță, numărul de ore de clasă și alte aspecte sunt stabilite de Ministerul Educației și Cercetării.
Organizarea învățământului primar se desfășoară, în general, în prima jumătate a zilei. Pentru copiii cu dificultăți de învățare, cauzate de dizabilități, există opțiuni suplimentare de educație, precum învățământ la distanță, la domiciliu sau studiu individual.
Școlarizarea devine obligatorie după vârsta de 7 ani. Pentru copiii care nu au împlinit această vârstă până la începutul anului școlar, școlarizarea se poate face la cererea părinților sau a reprezentanților legali, în funcţie de gradul de maturitate psihosomatică, confirmat de specialişti, în modul stabilit de Ministerul Educaţiei. În clasa I, toți copiii din districtul școlar corespunzător sunt înscriși fără a fi necesare probe de concurs. În clasele cu profil de arte și sport, înscrierea în clasa I poate fi condiționată de probe de aptitudini specifice profilului.
Învățământul primar poate fi organizat și în grupe sau clase cu program prelungit, finanțate din surse bugetare și altele, în conformitate cu regulile stabilite de Ministerul Educației. De asemenea, învățământul primar poate fi oferit în instituții rezidențiale pentru copiii orfani sau fără îngrijire părintească, în instituții sanatoriale pentru cei cu boli cronice, precum și în instituții de învățământ special, în instituţii penitenciare şi în instituţii medicale.
Învățământul primar se finalizează cu testarea națională, organizată conform metodologiei aprobate de Ministerul Educației.