In Ukraine, primary and lower (basic) secondary education is compulsory. It covers the first and the second levels of complete general secondary education. Primary and lower secondary education is single-structured, since there is no formal sign of transition from primary to secondary education level. The state standards demonstrate the continuity of requirements for learning outcomes and the list of competences and key skills that should be acquired at each of these levels. Primary school pupils transfer to the basic school level without any alternative.
Primary education is the first level of complete general secondary education. It lasts four years and has the following cycles: adaptive game (grades 1-2) and basic (grades 3-4). Primary education means that the pupil fulfils the requirements for learning outcomes defined by the State Standard for Primary Education.
Basic secondary education is the second level of complete general secondary education. It lasts five years, covering grades 5 to 9. It consists of two cycles such as adaptation (grades 5-6) and basic subjects learning (grades 7-9). The pupils should meet the requirements for learning outcomes specified by the State Standard for Basic Secondary Education.
The goal of primary education is the comprehensive development of the child, their talents, abilities, competences and transversal skills. It should follow the age and individual characteristics and needs. It should facilitate the formation of values and the development of independence, creativity and curiosity. The goal of basic secondary education is the comprehensive development, upbringing and socialisation of an individual. They should be capable of living in society, have a desire for self-improvement and lifelong learning. They must be ready for conscious life choices and self-realisation, responsibility, work and civic activity.
The State Standard for Primary Education and the State Standard for Basic Secondary Education outline the content of these levels of education. The Government of Ukraine approves the state standards.
State standards for primary and basic secondary education are the basis for the development of educational programmes and curricula. Schools can develop them independently or use those recommended by the Ministry of Education and Science of Ukraine.
The State Standard for Primary Education and the State Standard for Basic Secondary Education define the competences that the learners should acquire at these levels. They outline the requirements for compulsory learning outcomes based on the competency-based approach.
The content of primary and basic secondary education has two components such as invariable (compulsory) and variable (elective subjects/courses). There can be a separation between the subjects taught or a combination into specific (integrated) courses. Educational institutions decide how to teach academic subjects within the framework of their academic autonomy.
Formative assessment determines how pupils’ academic achievements in grades 1-4, 5-9 and 10-12 align with the compulsory learning outcomes outlined in the state standards. At the end of the school year in grades 4 and 9, pupils take a state final attestation. It is based on the results of their studies at the primary and basic secondary education levels. The educational institution develops the scope of the exam. Learners at the primary education level undergo this certification solely for the purpose of monitoring the quality of educational activities of educational institutions and/or the quality of education.
The integrated activity approach is a basis for the organisation of the educational process in primary school. The game methods prevail in the first cycle (grades 1-2) and an integrated-subject basis dominates the second cycle (grades 3-4).
Different types of schools provide primary education in Ukraine. Since 2021/2022 they include a primary school, gymnasium with primary school, lyceum with primary school, lyceum with primary school and gymnasium.
Forms of primary education include institutional, distance, network, external, home (family) and pedagogical patronage. Forms of lower secondary education include full-time (day), distance, network, external, home (family) and pedagogical patronage forms, as well as full-time (evening) and correspondence forms at the lower and specialised secondary levels.
Children undergoing inpatient treatment or rehabilitation in medical institutions can receive primary and basic secondary education in the ‘School for Superheroes’, which operates directly in these medical institutions.
Since 2018, Ukraine has been implementing the New Ukrainian School reform in the general secondary education system. Pupils who started their studies before 2018 complete 11 years of general secondary education, while those who started in or after 2018 follow a 12-year programme. Pupils who started before 2018 follow the State Standard for Basic and Complete General Secondary Education.
The current legislation for primary and lower secondary education includes:
-
Verkhovna Rada of Ukraine (Верховна Рада України), 2017: Law on Education (Закон про освіту) [last accessed 20/12/2024];
-
Verkhovna Rada of Ukraine (Верховна Рада України), 2020: Law on Complete General Secondary Education (Закон про повну загальну середню освіту) [last accessed 20/12/2024];
-
Verkhovna Rada of Ukraine (Верховна Рада України), 2000: Law on the State Social Assistance for Low-income Families (Закон про державну соціальну допомогу малозабезпеченим сім’ям) [last accessed 20/12/2024];
-
Cabinet of Ministers of Ukraine (Кабінет Міністрів України), 2018: Resolution on Approval of the State Standard for Primary Education (Постанова про затвердження Державного стандарту початкової освіти) [last accessed 20/12/2024];
-
Cabinet of Ministers of Ukraine (Кабінет Міністрів України), 2017: Resolution on Approval of the Provisions for the Inclusive Resource Center (Положення про інклюзивно-ресурсний центр) [last accessed 20/12/2024];
-
Cabinet of Ministers of Ukraine (Кабінет Міністрів України), 2021: Resolution on Approval of the Procedure for Organising Inclusive Education in General Secondary Education Institutions (Постанова про затвердження Порядку організації інклюзивного навчання у закладах загальної середньої освіти) [last accessed 20/12/2024];
-
Cabinet of Ministers of Ukraine (Кабінет Міністрів України), 2019: Resolution on Approval of the Regulations on a Special School and the Regulations on an Educational and Rehabilitation Center (Постанова про затвердження Положення про спеціальну школу та Положення про навчально-реабілітаційний центр) [last accessed 20/12/2024];
-
Cabinet of Ministers of Ukraine (Кабінет Міністрів України), 2021: Resolution on Approval of the Norms and Procedures for Organising Catering in Educational Institutions and Children's Health and Recreation Institutions (Постанова про затвердження норм та Порядку організації харчування у закладах освіти та дитячих закладах оздоровлення та відпочинку) [last accessed 20/12/2024];
-
Cabinet of Ministers of Ukraine (Кабінет Міністрів України), 2016: Order on Approval of the Concept of Implementation of State Policy in the Field of Reforming General Secondary Education ‘New Ukrainian School’ until 2029 (Наказ про схвалення Концепції реалізації державної політики у сфері реформування загальної середньої освіти ‘Нова українська школа’ на період до 2029 року) [last accessed 20/12/2024];
-
The New Ukrainian School. Conceptual Principles of Reforming Secondary Education, 2016 (Нова українська школа. Концептуальні засади реформування середньої школи) [last accessed 20/12/2024];
-
Ministry of Education and Science of Ukraine (Міністерство освіти і науки України), 2018: Order on the Procedure for Enrolling, Expelling and Transferring Pupils to State and Municipal Educational Institutions for Obtaining Complete General Secondary Education (Порядок зарахування, відрахування та переведення учнів до державних та комунальних закладів освіти для здобуття повної загальної середньої освіти) [last accessed 20/12/2024];
-
Ministry of Education and Science of Ukraine (Міністерство освіти і науки України), 2016: Order on Approval of the Regulations on the Combined Class (Class-Set) of the Primary School (Положення про з’єднаний клас (клас-комплект) початкової школи) [last accessed 20/12/2024];
-
Ministry of Education and Science of Ukraine (Міністерство освіти і науки України), 2021: Order on Approval of Methodological Recommendations for Assessing Academic Achievements of Learners in Grades 1-4 of General Secondary Education Institutions (Про затвердження методичних рекомендацій щодо оцінювання навчальних досягнень учнів 1-4 класів закладів загальної середньої освіти) [last accessed 20/12/2024];
-
Ministry of Education and Science of Ukraine (Міністерство освіти і науки України), 2015: Order on Approval of the Procedures for Progressing Learners of a General Secondary Education Institution to the Next Grade (Порядок переведення учнів закладу загальної середньої освіти на наступний рік навчання) [last accessed 20/12/2024];
-
Ministry of Education and Science of Ukraine (Міністерство освіти і науки України), 2021: Order on Some Issues of Progressing Learners to the Next Grade (Деякі питання переведення учнів на наступний рік навчання)[last accessed 20/12/2024];
-
Ministry of Education and Science of Ukraine (Міністерство освіти і науки України), 2018: Order on Approval of the Procedure for Conducting State Final Attestation (Про затвердження Порядку проведення державної підсумкової атестації) [last accessed 20/12/2024];
-
Ministry of Education and Science of Ukraine (Міністерство освіти і науки України), 2019: Order on Approval of the Regulations on Institutional and Dual Forms of Obtaining Complete General Secondary Education (Положення про інституційну та дуальну форми здобуття повної загальної середньої освіти) [last accessed 20/12/2024];
-
Ministry of Education and Science of Ukraine (Міністерство освіти і науки України), 2020: Order on Some Issues of Organising Distance Learning (Деякі питання організації дистанційного навчання) [last accessed 20/12/2024];
-
Ministry of Education and Science of Ukraine (Міністерство освіти і науки України), 2017: Order on Approval of the Regulations on External Studies in General Educational Institutions (Положення про екстернат у загальноосвітніх навчальних закладах) [last accessed 20/12/2024];
-
Ministry of Education and Science of Ukraine (Міністерство освіти і науки України), 2016: Order on Approval of the Regulations on the Individual Form of Obtaining Complete General Secondary Education (Положення про індивідуальну форму здобуття повної загальної середньої освіти) [last accessed 20/12/2024];
-
Ministry of Education and Science of Ukraine (Міністерство освіти і науки України), 2022: Letter on the Organisation of the Educational Process in Primary School in Wartime Conditions (Про організацію освітнього процесу в початковій школі в умовах воєнного часу) [last accessed 20/12/2024];
-
Ministry of Education and Science of Ukraine (Міністерство освіти і науки України), 2023: Letter on the Instructional and Methodological Recommendations for Teaching Subjects/Integrated Courses in General Secondary Education Institutions in the 2023/2024 School Year (Про інструктивно-методичні рекомендації щодо викладання навчальних предметів/інтегрованих курсів у закладах загальної середньої освіти у 2023/2024 навчальному році) [last accessed 20/12/2024].