În localitățile unde nu există spații pentru a deschide instituţie de educaţie timpurie, educaţia pentru copiii cu vârsta 3-6(7) ani poate fi realizată şi în grupele respective de vârstă în complexe educaţionale „școală primară-grădiniţă”, iar pentru copiii de 5-6(7) ani – în complexe educaționale „gimnazii-grădinițe” cu respectarea normelor sanitare, pedagogice și de securitate, stabilite de organele centrale cu atribuții în domeniu. Complexele educaționale se înființează, prin consens, de către administrațiile publice locale de nivelul întâi și al doilea.

În condiții speciale, educația timpurie poate fi organizată și în instituţii rezidenţiale – pentru copiii orfani sau cei rămaşi fără îngrjire părintească, în instituţii de educație timpurie specială – pentru copiii cu dizabilități severe, în instituţii sanatoriale – pentru copiii cu boli cronice, în instituţii penitenciare pentru femei – creșă pentru copii în vârstă până la 2 ani, grădiniță-creșă pentru copii de 2-3 ani, precum și în instituţii medicale. 

Instituţiile de educaţie timpurie de tip general în care sunt înscrişi copiii cu cerințe educaționale speciale (CES), inclusiv cu dizabilități, şi instituţiile de învățământ special colaborează cu instituţiile de protecţie socială, alte organizaţii publice sau private, persoane fizice sau juridice din ţară şi din străinătate în vederea asistenței copiilor cu CES (Regulament-tip al instituției de educație timpurie).

Aceste structuri alternative de educație timpurie sunt reglementate de Ministerul Educației și Cercetării și alte autorități competente, conform normelor și regulamentelor specifice fiecărei categorii de instituție. Aceste măsuri asigură că toți copiii beneficiază de o educație timpurie adecvată și incluzivă.