Les programmes du collège définissent, pour chaque cycle, les connaissances et les compétences essentielles qui doivent être acquises ainsi que les méthodes qui doivent être assimilées. Ils constituent le cadre national au sein duquel les enseignants organisent leurs enseignements en prenant en compte les rythmes d'apprentissage de chaque élève. Les programmes des cycles 3 et 4 au collège en vigueur ont été modifiés pour la dernière fois le 30 juillet 2020.

Élaboration des programmes

Depuis la loi n°2013-595 du 8 juillet 2013, la construction des nouveaux programmes est coordonnée par une nouvelle instance, le Conseil Supérieur des Programmes (CSP). Ce conseil est composé de parlementaires, de membres du Conseil économique, social et environnemental et de membres nommés par le Ministère de l’Éducation Nationale, de l’Enseignement Supérieur et de la Recherche. 

Le CSP ne rédige pas les programmes, mais confie cette mission à un groupe d’experts qu’il nomme. Il est également important de noter que l’Inspection Générale de l’Éducation Nationale (IGEN) joue un rôle important dans la réflexion sur les programmes scolaires.

Le Ministère saisit le CSP pour construire de nouveaux programmes, celui-ci lui remet sa proposition, et si le Conseil Supérieur de l’Éducation (CSE) valide cette proposition, le Ministère acte définitivement le projet et le publie au journal officiel. 

Contenus des programmes

Les enseignements au collège dépendent du cycle dans lequel l’élève se trouve.

La classe de 6e est la dernière année du cycle de consolidation (cycle 3), commencé à l’école élémentaire. Les matières enseignées sont :

• Français
• Langue vivante 1
• Arts plastiques
• Éducation musicale
• Histoire des arts
• Éducation Physique et Sportive
• Histoire et Géographie
• Enseignement Moral et Civique
• Mathématiques
• Sciences et technologie

Pour les classes de 5e, 4e et 3e, qui constituent le cycle des approfondissements (cycle 4), les matières enseignées sont :

• Français
• Langue vivante 1
• Arts plastiques
• Éducation musicale
• Histoire des arts
• Éducation Physique et Sportive
• Histoire et Géographie
• Enseignement Moral et Civique
• Mathématiques
• Sciences de la vie et de la Terre
• Physique-Chimie
• Technologie

L'enseignement de l'histoire des arts a été introduit dans les programmes de collège issus de la réforme de 2008. Il s'agit d'un enseignement transversal, fondé sur une approche pluridisciplinaire des œuvres d'art qui permet aux élèves de maîtriser les repères historiques et culturels indispensables pour comprendre les œuvres et enrichir leur pratique artistique. 

Mobilisant potentiellement l'ensemble des disciplines et des professeurs, cet enseignement est généralement dispensé dans les cours d’éducation musicale, d'arts plastiques et d'histoire.

L’utilisation des nouvelles technologies de l’information et de la communication (TIC) est intégrée à l’enseignement de la technologie.

En ce qui concerne les langues vivantes, les programmes sont conçus selon le Cadre européen commun de référence pour les langues (CECRL). Depuis la rentrée 2016, la deuxième langue vivante est commencée en 5e.  

De plus, les établissements ont dans leur dotation horaire un nombre défini selon le cycle (3 heures en 6e pour le cycle 3, 4 heures en 5e, 4e et 3 pour le cycle 4) d’heures qui ne sont pas alloués à un enseignement spécifique mais à des enseignements complémentaires. En 6e, il consiste uniquement en 3 heures d’accompagnement personnalisé. En 5^e, 4^e et 3^e, cette dotation horaire est à répartir entre l’accompagnement personnalisé et les enseignements pratiques interdisciplinaires.

Les établissements peuvent proposer davantage d’enseignements facultatifs. Les classes bilangues permettent l’enseignement de deux langues dès la classe de 6e. Toujours à partir de la 6e, les élèves peuvent suivre jusqu’à deux heures de langues et cultures régionales.  En 5e, un enseignement de langue et culture européenne renforce l’apprentissage des langues vivantes pendant 2 heures hebdomadaires. Enfin, l’enseignement du latin et du grec est renforcé avec une heure par semaine en 5e, et jusqu’à trois en 4e et 3e.

En 5e, 4e et 3e, les élèves ont 4 heures d’enseignements complémentaires, qui sont réparties entre l’accompagnement personnalisé (1 à 2 heures) et les enseignements pratiques interdisciplinaires (EPI - 2 à 3 heures). Mobilisant au moins deux disciplines, les EPI permettent de construire et d'approfondir des connaissances et des compétences inscrites dans les différents programmes d'enseignement.

Horaires par discipline

Sur ce tableau est présenté le nombre d’heures de cours par matière prévu pour l’année scolaire, avec entre parenthèses le nombre d’heures hebdomadaires prévu.

Sur ces 26 heures, 4 heures hebdomadaires sont consacrées aux enseignements complémentaires (accompagnement personnalisé et/ou enseignements pratiques interdisciplinaires).

S'y ajoutent au moins 10 heures annuelles de vie de classe par niveau

On retrouve, au collège, les mêmes conditions valables pour l’école élémentaire. Dans le cas des collèges (publics), ce sont les départements (et non pas les communes) qui mettent à la disposition des élèves des manuels scolaires.

En termes de méthodes d’enseignement, il n’y a pas de recommandations nationales. Enfin, contrairement à l’enseignement élémentaire, il n’existe pas d’interdiction de donner des devoirs à la maison aux élèves.

La stratégie numérique pour l’éducation 2023-2027 a pour objectif de former des élèves en tant que citoyens éclairés et compétents à l’ère du numérique. Elle s’articule autour de quatre axes principaux :

1. un écosystème mobilisé pour soutenir une politique publique
2. un enseignement du numérique favorisant la citoyenneté et le développement des compétences numériques
3. une communauté éducative accompagnée par une offre numérique réfléchie, durable et accessible à tous
4. l’instauration de nouvelles règles pour un système d’information ministériel centré sur les besoins de ses utilisateurs

Le bilan intermédiaire de la mise en œuvre de cette stratégie permet d’évaluer les actions mises en place ainsi que leurs répercussions sur les méthodes pédagogiques, les équipements et les outils numériques utilisés en classe. Parmi les progrès notables, on relève : 

• La généralisation de l’enseignement et de l’évaluation des compétences numériques, notamment grâce à la certification Pix (Pix, Pix 6e, Pix Junior, Pix+ Édu, Pix Parents), intégrée dans les parcours éducatifs pour tous les niveaux scolaires.
• La mise en place du plan « Filles et maths », qui vise à renforcer l’attractivité et la mixité dans les filières numériques et scientifiques (STIAM). Ce plan s’inscrit dans la continuité des initiatives portées par la Direction du numérique pour l’éducation (DNE), comme TechPourToutes et l’opération « 1 scientifique, 1 classe : chiche ! », destinées à encourager les jeunes filles à s’orienter vers les sciences. 
• Le renforcement des actions liées à la parentalité numérique, dans la lignée des travaux de la commission « écrans ». Ces mesures comprennent : 
  • La suspension des mises à jour des Environnements Numériques de Travail (ENT) et des logiciels de vie scolaire en soirée et pendant les week-ends, afin de préserver le droit à la déconnexion pour les élèves et les enseignants. 
  • L’expérimentation de la « pause numérique » dans les établissements volontaires, visant à réduire l’exposition aux écrans et à promouvoir un usage modéré des outils numériques. 
• La création de communs numériques souverains et consolidés, grâce au déploiement d’outils collaboratifs (« Apps.education »), de l’écosystème d’enseignement et de formation à distance (Éléa, Magistère, Réseau des concepteurs), de la plateforme d’apprentissage des STIAM Capytale, ainsi que de la forge des communs numériques éducatifs. 
• Une offre inclusive, avec le développement de l’accessibilité des ressources pédagogiques soutenues par le ministère (Édu-up), et la différenciation pédagogique pour les élèves à besoins particuliers grâce à l’intelligence artificielle (Partenariat d’innovation en intelligence artificielle…).