I servizi di educazione e cura della prima infanzia sono organizzati nel “sistema integrato 0-6” che è stato introdotto dalla legge 107/2017 ed è regolato dal D.Lgs.65/2017.

Il sistema integrato è parte del sistema di istruzione ed è organizzato in due livelli distinti in base all'età dei bambini:

• i servizi educativi per l'infanzia destinati ai bambini di età compresa tra 0 e 3 anni;
• le scuole dell'infanzia per i bambini di età pari o superiore a 3 anni.

Servizi educativi per l'infanzia (0-3)

I servizi educativi per l'infanzia sono offerti sia in contesti come nidi e micronidi, spazi gioco e centri per bambini e famiglie che in contesto domiciliare. Questo primo segmento educativo è classificato come ISCED 010, non è obbligatorio e le famiglie pagano le tasse di iscrizione e frequenza. Gli educatori impiegati in contesti pubblici devono possedere una laurea triennale (ISCED 6) in scienze dell'educazione, specifica per lavorare come educatrice/educatore in questi contesti (D.Lgs. 62/2017).

I servizi educativi per l'infanzia sono articolati più precisamente in:

a) nidi d’infanzia (i servizi più comuni) e micronidi che accolgono le bambine e i bambini tra tre e trentasei mesi di età e concorrono con le famiglie alla loro cura, educazione e socializzazione, promuovendone il benessere e lo sviluppo dell'identità, dell'autonomia e delle competenze. Presentano modalità organizzative e di funzionamento diversificate in relazione ai tempi di apertura del servizio e alla loro capacità ricettiva, assicurando il pasto e il riposo e operano in continuità con la scuola dell'infanzia;

b) sezioni primavera che accolgono bambine e bambini tra ventiquattro e trentasei mesi di età e favoriscono la continuità del percorso educativo da zero a sei anni di età. Esse sono aggregate, di norma, alle scuole per l'infanzia;

c) servizi integrativi che concorrono all'educazione e alla cura delle bambine e dei bambini e soddisfano i bisogni delle famiglie in modo flessibile e diversificato sotto il profilo strutturale ed organizzativo. Essi si distinguono in: 1) spazi gioco, che accolgono bambine e bambini da dodici a trentasei mesi di età per un massimo di cinque ore giornaliere; 2) centri per bambini e famiglie, che accolgono bambine e bambini dai primi mesi di vita insieme a un adulto accompagnatore; 3) servizi educativi in contesto domiciliare. Questa tipologia di servizi è descritta nel paragrafo 'Varianti organizzative e strutture alternative nell'educazione dell'infanzia'.

I servizi educativi per l'infanzia sono gestiti in forma diretta o indiretta, dagli Enti locali, da altri enti pubblici o da soggetti privati, in base ai criteri definiti dalla normativa regionale. Il Ministero dell'istruzione e del merito (di seguito 'Ministero' o MIM) ha una responsabilità generale per l'assegnazione di risorse finanziarie alle autorità locali, per l'elaborazione di linee guida educative, per la promozione del sistema integrato a livello locale.

Scuola dell'infanzia (3-6)

L’offerta di educazione e cura per la prima infanzia rivolta a bambini tra i tre e i sei anni di età è organizzata nelle scuole dell'infanzia statali o gestite da soggetti pubblici e privati. Questo livello del sistema di istruzione è classificato come ISCED 020.

La responsabilità di questo segmento educativo è del Ministero. Tuttavia, i Comuni sono responsabili dei locali e della loro manutenzione. Questo livello di istruzione non è obbligatorio ed è gratuito.

Le linee guida educative per questo livello sono pubblicate a livello centrale e sono incluse nelle linee guida relative al primo ciclo d’istruzione (scuola primaria e secondaria inferiore). Di fatto, il livello 3-6 è in continuità con quello  0-3 e con l'istruzione primaria.

Gli insegnanti della scuola dell’infanzia statale devono possedere una laurea magistrale in scienze della formazione primaria e seguire lo stesso programma di formazione iniziale degli insegnanti della scuola primaria.

Ultima revisione contenuti: agosto 2023