Sia le università che le istituzioni dell'Alta formazione artistica, musicale e coreutica (AFAM) organizzano programmi del terzo ciclo (Dottorato), della durata minima di 3 anni. I corsi hanno il fine di fornire le competenze necessarie per esercitare attività di ricerca altamente qualificata.

I programmi del terzo ciclo organizzati presso le università portano al conseguimento del Dottorato di ricerca, mentre al termine dei corsi offerti nell’ambito dell’AFAM, viene rilasciato il Diploma accademico di formazione alla ricerca.

Oltre ai corsi di Dottorato e Formazione alla ricerca, le università e le istituzioni AFAM possono offrire anche ulteriori corsi di studio che portano all'ottenimento di altri titoli di terzo livello.

I titoli riconosciuti nel sistema di istruzione e formazione sono descritti nel Quadro nazionale delle qualifiche (NQF) e corrispondono al Quadro europeo delle qualifiche (EQF). I titoli rilasciati dalle università e dalle istituzioni Afam sono descritti anche nel Quadro dei titoli italiani dell'istruzione superiore (QTI).

Organizzazione degli studi di Dottorato

I corsi di dottorato sono offerti dalle università e dagli istituti AFAM in tutte le aree e settori dello studio e della ricerca universitari, così come delle arti, della musica e della danza.

I corsi di dottorato di ricerca e le sedi in cui si svolgono devono essere accreditati dal Ministero dell'università e della ricerca (MUR), su conforme parere dell'Agenzia nazionale di valutazione del sistema universitario e della ricerca (ANVUR).

I soggetti accreditati disciplinano, con proprio regolamento, le modalità di accesso e di conseguimento del titolo, gli obiettivi formativi e il relativo programma di studi, la durata, il contributo per l'accesso e la frequenza, il numero, le modalità di conferimento e l'importo delle borse di studio.

Le università e gli istituti AFAM possono istituire corsi di dottorato anche sulla base di accordi e convenzioni con altri istituti universitari ed enti di ricerca, pubblici o privati, italiani o stranieri (dottorato internazionale), e con imprese di ricerca e sviluppo (dottorato industriale). In questi casi, il titolo accademico è comunque rilasciato dalle istituzioni universitarie o AFAM.

Sia i corsi di dottorato che i corsi di formazione alla ricerca AFAM devono avere una durata minima di 3 anni.

Requisiti di ammissione

Per accedere ai programmi del terzo ciclo, sia presso le università che le istituzioni AFAM, è necessario avere una qualifica di secondo ciclo e superare una selezione pubblica.

Possono essere ammessi anche coloro che alla data della selezione non sono ancora in possesso del titolo ma, in caso di esito positivo, dovranno conseguire il titolo entro il 31 ottobre successivo alla selezione per essere ammessi al corso.

Il bando per la selezione deve essere redatto sia in italiano che in inglese ed essere pubblicato sul sito del soggetto che offre il dottorato, sul sito del Ministero dell’università e della ricerca e sul sito Euraxess. Inoltre, deve indicare il numero di posti disponibili, i requisiti per l’accesso, i criteri di valutazione dei titoli, le prove, scritte e/o orali, previste per la selezione, le borse di studio previste e gli oneri a carico dei futuri dottorandi. La selezione per i corsi di dottorato deve concludersi entro il 30 settembre di ogni anno.

Status dello studente/candidato al Dottorato

Chi è ammesso a un corso di dottorato ha lo status di studente e ha un impegno di studio esclusivo e a tempo pieno. Durante la durata degli studi il dottorando può svolgere attività di tutorato e, per un massimo di 40 ore annuali, anche attività didattica.

Se lo studente è anche dipendente pubblico ha diritto all’aspettativa per il periodo della durata normale del corso; alle dottorande si applicano le norme in vigore a tutela della maternità. Al superamento della selezione pubblica può essere assegnata una borsa di studio di durata annuale rinnovabile se il dottorando ha svolto tutte le attività previste dal suo piano per l’anno precedente. L’importo minimo delle borse è fissato a livello nazionale con un Decreto del Ministero dell'università e della ricerca e prevede degli incrementi per agevolare lo svolgimento delle attività di ricerca anche all’estero. Quando è prevista l'assegnazione di una borsa, in questa sono comprese anche le spese previdenziali.

Supervisione

Ogni università e istituzione AFAM stabilisce proprie regole per la valutazione e la supervisione degli studenti, oltre alle prove di verifica dell’attività svolta.

Ciascun corso di dottorato ha un proprio Collegio di docenti con un proprio coordinatore. Il Collegio progetta e realizza il corso di dottorato e può essere composto da professori, ricercatori universitari e di enti di ricerca anche stranieri, e da esperti altamente qualificati. Le modalità di partecipazione al Collegio sono stabilite dai singoli regolamenti. Gli studenti possono essere seguiti da un tutor secondo regole e modalità stabilite dall’ateneo.

Sbocchi professionali

Per gli di studi di terzo ciclo, sia presso le università che gli istituti AFAM, le tematiche relative all’orientamento e alla transizione alla vita attiva, sono da ricondursi all'interno delle attività didattiche e delle metodologie dei singoli corsi di studio, e pertanto ricadono sotto la responsabilità della struttura didattica che gestisce i rispettivi corsi di studio. Si veda anche la sezione 'Sbocchi professionali' per i programmi triennali.

Valutazione degli studenti

Gli studenti dei corsi di dottorato di ricerca e di formazione alla ricerca sono valutati annualmente ai fini dell’ammissione all’anno successivo, secondo le modalità stabilite nei regolamenti delle singole istituzioni.

Al termine del corso di dottorato e di formazione alla ricerca, gli studenti devono sostenere una verifica finale.

Per i dottorandi delle università, la verifica finale consiste nella presentazione di una tesi di ricerca, redatta in italiano e in inglese, che contribuisca all'avanzamento delle conoscenze o delle metodologie nel campo di indagine prescelto. Alla tesi il dottorando deve allegare anche una relazione sulle attività svolte durante il dottorato e sulle eventuali pubblicazioni. La tesi di dottorato è valutata da almeno due docenti di elevata qualificazione, esterni al collegio del corso. I valutatori esprimono un giudizio analitico scritto sulla tesi e ne propongono l'ammissione alla discussione pubblica o ne rimandano la discussione per un periodo non superiore a sei mesi qualora ritengano necessarie delle integrazioni o modifiche.

La discussione pubblica avviene davanti a una commissione la cui composizione è definita nei regolamenti delle singole università. La commissione approva o respinge la tesi con un giudizio scritto motivato e può attribuire la lode in caso di risultati di particolare rilievo scientifico.

Anche la prova finale per i dottorandi del settore AFAM consiste nella discussione pubblica di un progetto di ricerca originale, preventivamente approvato dagli organi di riferimento. La commissione esaminatrice è composta da tre membri altamente qualificati.

Certificazione

Nelle università, a conclusione del corso di dottorato di ricerca, viene rilasciato il titolo accademico di Dottore di Ricerca (Dott. Ric.) o PhD. Gli istituti AFAM rilasciano un Diploma accademico di formazione alla ricerca e il corrispondente titolo di ‘dottore accademico di ricerca’.

La materia è disciplinata dai regolamenti didattici dei singoli istituti.

Varianti organizzative

Per alcuni corsi universitari è stata prevista l'organizzazione degli studi a distanza, anche in forma di consorzio fra più università o con il concorso di altri enti pubblici e privati.

I regolamenti didattici di Ateneo e dei corsi di studio disciplinano l'eventuale introduzione di apposite modalità organizzative delle attività formative per studenti non impegnati a tempo pieno e la tipologia delle forme didattiche, anche a distanza, degli esami e delle altre verifiche del profitto degli studenti.