Образовање одраслих организовано је на следећи начин: 

• формално образовање,  

• неформално образовање и  

• информално учење. 

Образовање одраслих и стицање квалификација регулисани су Законом о образовању одраслих, Законом о основама система образовања и васпитања, као и Законом о Националном оквиру квалификација. 

Закон о образовању одраслих дефинише неформално образовање као организоване процесе учења за одрасле засноване на специјализованим програмима који имају за циљ стицање знања, вредности, ставова, способности и вештина које олакшавају лични развој одраслих, унапређују њихов рад, запошљавање и социјално ангажовање, а информално учење као процес самосталног стицања знања, вредности, ставова и вештина који се одвија у свакодневном животу, на радном месту и у социјалном окружењу. 

Поступак признавања претходног учења (ППУ) дефинисан је Законом о основама система образовања и васпитања. Закон прописује да квалификације могу бити стечене кроз формално или неформално образовање или кроз признавање претходног учења. 

Закон о Националном оквиру квалификација је најважнији документ који усаглашава стандарде квалификација у Србији са европским стандардима (EQF). Овај закон успоставља структурисан систем за верификацију неформалног образовања и информалног учења, омогућавајући одраслима да добију формално признање вештина стечених кроз рад или учење. Овај закон укључује Србију у шири европски систем целоживотног учења, промовишући запошљивост и мобилност, уз решавање разлика између вештина и потреба тржишта рада. 

Кључна тела која су укључена у верификацију неформалног образовања и информалног учења су Министарство просвете, Агенција за квалификације, Завод за унапређивање образовања и васпитања и основне и средње школе са статусом јавно признатих организатора активности образовања одраслих (ЈПОА).  

Министарство просвете је 2015. године усвојило неколико релевантних правилника о неформалном образовању. Неформално образовање се пружа кроз систем јавно признатих организатора активности (JПОА), који су најчешће установе и организације које нуде програме образовања одраслих. Основне и средње школе, као и друге установе које испуњавају услове прописане од стране Министарства просвете, могу постати JПОА. По завршетку програма образовања одраслих, кандидати могу добити један од три типа сертификата: сертификат за потпуно остварен стандард квалификације, сертификат за делимично остварен стандард квалификације или сертификат о програму. 

Сертификат о потпуном завршетку се додељује за постизање стандарда професионалних компетенција и квалификација у целини. Сертификат се може доделити и за делимично испуњавање стандарда професионалних компетенција. По завршетку програма који не воде ка квалификацијама или професионалним компетенцијама, JПОА издаје сертификат о програму. Листа JПОА је доступна на званичној интернет страници Министарства просвете. 

Завод за унапређивање образовања и васпитања процењује програме који су усмерени на постизање стандарда професионалних компетенција и квалификација. Центар за стручно образовање и образовање одраслих при Заводу развио је стандарде квалификација у следећим областима: 

- Геодезија и грађевинарство 

- Геологија, рударство и металургија 

- Економија, право и администрација 

- Електротехника 

- Здравство и социјална заштита 

- Машинско инжењерство и обрада метала 

- Пољопривреда, производња и прерада хране 

- Саобраћај 

- Текстил и кожарство 

- Трговина, угоститељство и туризам 

- Хемија, неметали и графичка уметност 

- Шумарство и обрада дрвета 

Неформално образовање је део Националног оквира квалификација на следећим нивоима: 

• 2. ниво – завршено основно образовање и стручна обука до једне године, образовање за рад које траје до две године или неформално образовање за одрасле које обезбеђује 120 до 360 сати обуке; 

• 3. ниво – завршено средње стручно образовање (три године) или неформално образовање за одрасле које траје најмање 960 сати обуке; 

• 5. ниво – завршен мастер или специјалистички програм који траје две године или једну годину и неформално образовање за одрасле које траје најмање шест месеци. 

Према Извештају Cedefop-a (European inventory on validation of non-formal and informal learning: Country Report, Serbia 2023), пилотирање поступка признавања претходног учења (ППУ) започето је између 2019. и 2021. године. Имплементација је пилотирана у контексту образовања за рад. Овај процес је условљен потребама тржишта рада и приоритетима које постављају националне стратегије.  

Пилот пројекти су у почетку били усмерени на одређене секторе (нпр. грађевинарство, туризам и др.) како би се тестирале процедуре верификације, као што су процена портфолија и практичне демонстрације кандидата. Временом, поступак ППУ постао је састани део Националног оквира квалификација.  

У складу са оваквим развојем, успостављен је Регистар квалификација – електронска платформа која пружа детаљне информације о свим националним квалификацијама у Србији. Штавише, у складу са принципима целоживотног учења, одрасли могу да истраже могуће путеве и начине за прелазак између самих квалификација. Ово омогућава кандидатима да промене професију или напредују са једног нивоа квалификација на други ако одлуче да наставе процес учења у било ком тренутку свог живота.  

Данас, поступак ППУ у Србији омогућава свим одраслима који су стекли знања и вештине ван образовног система кроз информално учење или неформално образовање да добију квалификацију. Политике ППУ дају приоритет одраслим учесницима, нискоквалификованим радницима и незапосленим особама, пружајући путеве до сертификације без потребе да се врате формалном образовању (European inventory on validation of non-formal and informal learning: Country Report, Serbia 2023). Према Годишњем плану образовања одраслих за 2025. годину, очекује се да ће бити имплементирано 484 акредитованих програма за унапређење компетенција за лични или професионални развој и социјално одговорно понашање, као и пружање услуга каријерног саветовања и ППУ процеса.  

Према Правилнику о стандардима и начину спровођења поступка признавања претходног учења, школа са статусом јавног признатог организатора активности образовања одраслих (JПОА) одговорна је за реализацију поступка ППУ. То значи да ова установа може да спроводи процес признавања потпуних квалификација или исхода учења и компетенција дефинисаних у стандардима квалификација. Овај правилник дефинише процедуру за пружање информација кандидатима, процес саветовања, давање упутстава и пружање подршке у самопроцени од стране кандидата, начине процене, процес издавање сертификата, осигурање квалитета процеса ППУ и друге релевантне аспекте.  

Према истом правилнику, кроз поступак ППУ могу се признати следећи елементи:  

• Квалификација у целини: за нивое 1–3 и 5 Националног оквира квалификација;  

• Једно или више занимања из Стандарда квалификација;  

• Кључна компетенција на нивоу основног образовања одраслих;  

• Кључна компетенција на нивоу средњег образовања одраслих.  

Кандидат који демонстрира да је постигао све исхода учења и дефинисане компетенције из стандарда, добија сертификат којим се потврђује завршетак целокупног стандардa квалификација. Овај сертификат указује на одговарајући тип и ниво постигнуте квалификације.  

Кандидат који демонстрира да је постигао поједине исходе учења и поједине компетенције из стандарда, добија сертификат који указује на делимично постизање стандардa квалификација. Овај сертификат служи као доказ да кандидат има специфичне компетенције за рад у том занимању.  

Кандидат који демонстрира да је постигао само неке од исхода учења кроз поступак ППУ добиће потврду о стеченим исходима учења и/или компетенцијама.  

У процесу ППУ учествују следећи учесници:  

• Особа заинтересована за ППУ (кандидат)  

• Саветник за ППУ из школе  

• Евалуатори из школе и специфичне индустрије  

Кандидат је одговоран за самопроцену својих исхода учења и компетенција, прикупљање доказа о стеченим исходима учења и компетенцијама и развој портфолија. Кандидат прикупља и подноси доказе који могу укључивати дипломе, сертификате, лиценце, референце од послодаваца, извештаје о раду и доказе о радним производима као што су примери, узорци, фотографије и видео снимци кандидата који обавља одређени посао.  

Такође, портфолио кандидата може укључивати изјаву кандидата (опис и оправдање претходног искуства), наставни план завршеног образовног програма, награде и сл. Изузетно, ако кандидат није поднео доказе, његов портфолио може бити састављен искључиво на основу интервјуа.  

Саветник је одговоран за информисање потенцијалних кандидата о процесу, припрему кандидата за самопроцену, подршку кандидату у развоју и прегледу његовог портфолија и помоћ током самог испита.  

Евалуатор је одговоран за организацију прегледа портфолија, процену портфолија и спровођење испита за кандидате.