La formation continue se déroule dans différents contextes. On trouve donc une multitude de prestataires différents: privés, étatiques, en milieu professionnel, d’utilité publique ou à but lucratif. Parmi ces prestataires figurent notamment:
- les institutions de droit public (notamment les hautes écoles universitaires, les hautes écoles spécialisées, les hautes écoles pédagogiques, les écoles supérieures et les écoles professionnelles)
- les institutions de droit privé à but lucratif
- les entreprises
- les institutions de droit privé à but non lucratif (notamment les organisations d’utilité publique, les universités populaires ou les organisations actives dans la formation des parents)
- les institutions de différents partenaires sociaux, les institutions politiques, confessionnelles ou à visée philosophique (comme les organisations du monde du travail, les syndicats ou les Églises nationales)
- les associations et les organisations faîtières
- les formations continues en groupes autogérés
La grande majorité des institutions de formation continue sont dirigées par des organismes privés et financées par des fonds privés. Un soutien de l’État peut avoir lieu suivant le contexte. Les entreprises jouent un rôle capital dans la formation continue à des fins professionnelles, soit parce qu’elles proposent elles-mêmes des formations continues, soit parce qu’elles participent à la formation continue de leurs collaborateurs et collaboratrices.
Association faîtière nationale de la formation continue, générale comme professionnelle, la Fédération suisse pour la formation continue (FSEA) favorise la collaboration entre les institutions actives dans la formation continue, contribue à éveiller l’intérêt du public pour la formation continue et s’engage pour optimiser les conditions générales dans lesquelles elle a lieu. La FSEA est l’organisme responsable du label de qualité eduQua, qui a été créé spécifiquement pour les prestataires de la formation continue.
Par ailleurs, la FSEA a aussi développé un système de certification comportant trois niveaux de qualification pour les formateurs et formatrices d’adultes. Les personnes actives dans la formation continue peuvent ainsi obtenir un certificat FSEA, un brevet fédéral ou encore un diplôme fédéral.